Börsengebäude

Kunstsinn und Kaufmannsgeist

Das Gebäude der Handelskammer ist als Zentrum und Anlaufpunkt der Hamburger Wirtschaft und als Umschlagplatz für Informationen immer die Konstante ihrer Geschichte gewesen – erst am Nikolaifleet in der Alten Börse, wo die Räumlichkeiten irgendwann zu klein wurden, später in der Neuen Börse am Adolphsplatz. Hier steht heute der älteste noch erhaltene Profanbau Hamburgs – mit seinen hohen, lichtdurchfluteten Sälen und seiner klassizistischen Gliederung. Mit dem unmittelbar benachbarten Rathaus bildet er das herausragende bauliche Ensemble der Innenstadt.

Bei seiner Einweihung im Dezember 1841 verkörperte das Gebäude für die Kaufmannschaft „Nutzen und Zierde zugleich“. Es vereinte auf hervorragende Weise den Geist der hanseatischen Kaufleute mit deren Kunstsinn. Als einziges Bauwerk der City widerstand es dem Großen Brand von 1842. Es beherbergt die 1735 gegründete Commerzbibliothek, die älteste Wirtschaftsbibliothek der Welt, hier schlug mit der ersten öffentlichen Gemälde-Galerie in den Börsenarkaden aber auch die Geburtsstunde der Hamburger Kunsthalle. Der Bau beeindruckt sowohl durch seinen reichen Außenschmuck als auch durch seine Säle, Räume sowie seine zahlreichen Kunstgegenstände und bibliophilen Schätze im Inneren.

In zehn Beiträgen, illustriert mit aktuellen Bildern des bekannten Hamburger Fotografen Michael Zapf und zahlreichen historischen Abbildungen, laden namhafte Experten zu einer Führung durch die Handelskammer ein. Sie dokumentieren aus ihrem Blickwinkel zahlreiche neue oder bislang wenig beachtete Details der Bau-, Kunst- und Wirkungsgeschichte dieser genau so einflussreichen wie urhanseatischen Institution. Dabei beschreiben sie nicht nur, was im Gebäude selbst und an seiner schmuckvollen Fassade besonders hervorzuheben ist. Das Buch bietet darüber hinaus einen lesenswerten Rückblick auf die bewegte Geschichte des so genannten „Grals der Hanseaten“, die untrennbar mit der Entwicklung Hamburgs, seinen politischen Entscheidungsträgern und seinem städtebaulichen Umfeld verbunden ist. Und schließlich wird der Blick auf zukünftige Nutzungen des Gebäudes gerichtet, die sich am Leitmotiv der Handelskammer orientiert, das da lautet: „Wir handeln für Hamburg.“ Präses Dr. Karl-Joachim Dreyer und Handelskammer-Hauptgeschäftsführer Prof. Hans-Jörg Schmidt-Trenz schreiben in ihrem Vorwort: „Wir hoffen, dass die Besucher und Gäste der Handelskammer Hamburg nach der Lektüre dieses Buches mit noch wacheren Augen um und in unser schönes Gebäude gehen und dabei vielleicht auch bislang unbeachtete Details der Architektur, Räume und Säle, Gemälde und Skulpturen wahrnehmen und entdecken werden.“